بازار جهانی نر‌م‌افزار

آیا بازار جهانی نر‌م‌افزار از حالت تک‌قطبی خارج می‌شود؟

از: ایسنا حدود سه دهه‌ی پیش یعنی سال 1975 میلادی بود که شرکت مایکروسافت به همت بیل گیتس و پل آلن در شهر ردموند ایالت واشنگتن آمریکا تاسیس شد؛ شاید اغراق نباشد بگوییم دنیای رایانه بدون حضور مایکروسافت خیلی دیرتر از این‌ها به رشد و توسعه‌ی فعلی خود دست می‌یافت و در واقع کاربران رایانه و اینترنت در سراسر جهان به نوعی وام‌دار مسوولان و متخصصان این شرکت بزرگ و تلاش ‌آن‌ها هستند. Micro-soft عبارت کوتاه شده‌ی Microcomputer software است و واژه‌ی Microsoft برای اولین بار توسط بیل گیتس در نامه‌ای که نوامبر 1975 به پل آلن نوشته بود، به کار برده شد. در آن زمان Altair 8800 اولین میکروکامپیوتری بود که وارد بازارهای جهانی شده بود؛ بیل گیتس که توانسته بود با کمک چند تن دیگر نرم‌افزاری که با Basic نوشته شده بود را طراحی کند، با شرکت MITS، سازنده‌ی Altair تماس گرفت و نرم‌افزار خود را به این شرکت معرفی کرد و پس از همکاری موفقیت‌آمیز بیل گیتس و پل آلن با شرکت MITS، بیل گیتس دانشگاه ‌هاروارد را رها کرد و سرانجام شرکت مایکروسافت را راه‌اندازی کرد. پس از تاسیس مایکروسافت در پانزدهم سپتامبر سال 1975 در نیومکزیکو، اولین دفتر بین‌المللی این شرکت در سال 1978 در ژاپن کار خود را شروع کرد و دفتر اصلی نیز از نیومکزیکو به واشنگتن منتقل شد؛ در همان زمان بود که استیو بالمر - مدیر اجرایی فعلی این شرکت - به مایکروسافت پیوست. مایکروسافت توانست پس از فعالیت شش ساله‌ی خود، اولین محصول نرم‌افزاری خود تحت عنوان برنامه‌ی ام اس-داس را در آگوست 1981 به بازار عرضه کند. روند فعالیت بزرگ‌ترین شرکت نرم‌افزاری فعلی جهان در زمینه‌ی سیستم عامل بین سال‌های 1981 تا 2003 بدین شرح است: - آگوست 1981: عرضه‌ی MS-Dos 1.0 با رایانه‌ی شخصی جدید IBM - نوامبر 1983: اولین نسخه‌ی ویندوز توسط مایکروسافت معرفی شد - نوامبر 1984: MS-Dos 3.0 در دسترس کاربران قرار گرفت - نوامبر 1985: Windows 1.0 به بازار آمد - آوریل 1986: نسخه‌ی جدیدتر داس با عنوان MS-Dos 3.2 عرضه شد - آوریل 1987: با همکاری مشترک میان مایکروسافت و شرکت IBM، سیستم عامل جدیدی به نام (MS OS/2) معرفی شد و Windows 2.0 نیز در همین سال عرضه شد - ژوئن 1988: ویندوزهای 286 و 386 به بازار آمدند - می‌ 1990: Windows 3.0 به عنوان اولین ویندوزی که امکان استفاده از حافظه‌ی 460 کیلوبایتی را فراهم می‌ آورد،‌ در اختیار کاربران قرار گرفت - اکتبر 1991: Windows 3.0 با ویژگی‌های چند رسانه‌یی عرضه شد - آوریل 1992: Windows 3.1 با ویژگی‌های جدید روانه بازار شد - آگوست 1993: پس از فعالیت پنج ساله مایکروسافت موفق شد Windows NT 3.1 را عرضه کند - نوامبر 1993: Windows 3.11 برای کارهای گروهی عرضه شد - آوریل 1994: MS-Dos 6.22 عرضه شد - سپتامبر 1994: Windows NT 3.5 محتوی 9 میلیون ردیف کد عرضه شد - آگوست 1995: ویندوز 95 عرضه شد - آگوست 1996: Windows NT 4.0 معرفی شد که دارای 16 میلیون ردیف کد بود. - دسامبر 1997: Windows NT 4.0 option pack معرفی شد - ژوئن 1998: ویندوز 98 به بازارهای جهانی وارد شد - فوریه 2000: ویندوز 200 به عنوان نخستین محصول قرن بیست یک مایکروسافت در اختیار کاربران قرار گرفت - سپتامبر 2000: ویندوز نسخه‌ی میلنیوم موسوم به ME معرفی شد - اکتبر 2001: مایکروسافت از عرضه ‌ی ویندوز XP خبر داد - اکتبر 2002: نسخه‌ی جدید ویندوز تحت عنوان XP Media center به بازار آمد - آوریل 2003: ویندوز سرور 2003 عرضه شد با نگاهی ساده به آمارهای فوق می‌توان به نقش مهم و مایکروسافت در دنیای رایانه پی برد؛ این شرکت در طول سال‌های 1981 تا 2003 ( 22 سال )، 34 نسخه از سیستم عامل‌های خود را به بازار معرفی کرد تا دنیای رایانه و اینترنت بخش قابل توجهی از پیشرفت‌های خود را مدیون تلاش‌های بیل گیتس و همکارانش بداند. اکنون نیز کاربران رایانه در سراسر جهان چشم‌ انتظار عرضه‌ی نسخه‌ی نهایی ویندوز جدید مایکروسافت یعنی ویندوز ویستا هستند؛ این ویندوز در ابتدا " لانگهورن" نام‌گذاری شده بود و بنابر اعلام مقامات مایکروسافت، پس از چندین نوبت تاخیر در زمان عرضه، در اوایل سال 2007 میلادی در دسترس عموم قرار می‌گیرد. در سال 2003، زمزمه‌هایی مبنی بر عرضه‌ی ویندوز ویستا شنیده شد در حالی که متخصصان مایکروسافت از حدود پنج سال قبل از آن، کار بر روی طراحی ویستا را آغاز کرده بودند؛ ویستا دارای سه نسخه‌ی مختلف ویژه‌ی کاربران خانگی، تجاری و بازارهای رو به توسعه است. مایکروسافت را نباید تنها یک شرکت نرم‌افزاری با فعالیت محدود تصور کرد، این شرکت با فعالیت چند بعدی خود تاکنون ده‌ها نوع از محصولات مختلف شامل نرم‌افزار و سخت‌افزار عرضه کرده است؛ در زمینه‌ی جست‌وجوی اینترنتی این شرکت با راه‌اندازی موتور جست‌وجوگر زنده‌ی خود با گوگل و یاهو به رقابت پرداخته است. بازی رایانه‌یی Xbox 360 محصول دیگری از مایکروسافت است که کنترل کامل بازار بازی‌های رایانه‌یی را از دستان کنسول پلی استیشن سونی خارج ساخته است؛ همچنین دستگاه پخش موسیقی zune مایکروسافت، که در آینده‌ی نزدیک وارد بازار می‌شود، رقیب سرسختی برای iPod اپل به شمار می‌رود. همچنین رشد حملات اینترنت در سال‌های اخیر مایکروسافت را واداشته است تا با عرضه‌ی منظم پکیج‌های امنیتی خود پس از شرکت سیمانتک، دومین فروشنده‌ی بزرگ نرم‌افزاری آنتی ویروس در جهان باشد. نکته‌ی قابل توجه در زمینه‌ی عملکرد مایکروسافت، این است که فعالیت رو به توسعه‌ی این شرکت کمتر دچار تزلزل شده است؛ به طوری که امپراتوری مایکروسافت بر بازار نرم‌افزار جهان به گونه‌ای بوده است که کمیسیون اروپا در سال‌های اخیر چندین مرتبه سیاست‌های کاری این شرکت و حاکمیت مطلق آن در بازارهای جهانی را به باد انتقاد گرفت و در نهایت مایکروسافت را به دلیل عدم رعایت قوانین آنتی‌تراست، به پرداخت یکی از تاریخی‌ترین جریمه‌های نقدی به مبلغ 600 میلیون دلار محکوم کرد. اما طلوع لینوکس و توسعه‌ی آن در سال‌های اخیر در کشورهای رو به توسعه، دردسر بزرگ مایکروسافت است که هنوز هم مایکروسافت برای جنگ با آن، تلاش‌های بسیاری انجام می‌دهد. لینوکس و سایر نرم‌افزارهای متن باز با امکان نصب روی رایانه‌های قدیمی‌ مدل 486 و پنتیوم که اکنون در کشورهای توسعه یافته به تاریخ پیوسته‌اند اما هنوز در کشورهای رو به توسعه از آن‌ها استفاده می‌شود، محبوبیت قابل توجهی پیدا کرده است. در حال حاضر بر روی 90 درصد از رایانه‌های جهان، ویندوز xp مایکروسافت نصب شده است و وب سایت این شرکت نیز با متوسط حدود 80 میلیون کاربر در ماه، یکی از پرترافیک‌ترین سایت‌های اینترنتی است و مایکروسافت با در اختیار داشتن بیش از 80 هزار نیروی کاری در کشورهای مختلف، دارای درآمد سالیانه‌ی بیش از 40 میلیارد دلار است. تمامی‌ این نکات گواه یک مجموعه‌ی بسیار قدرتمند را می‌دهد که بر بازار جهانی نرم‌افزار و در مواردی سخت‌افزار، سلطه‌ی مطلق دارد. با توجه به سابقه‌ی درخشان مایکروسافت بسیار دور از ذهن به نظر می‌رسد که لااقل در چند سال آینده رقیبی در حد و اندازه‌های آن قد علم کند!

رایانه می تواند فکر کند؟

رایانه می تواند فکر کند؟

نویسنده : دکتر علیرضا قائمی نیا منبع : جام جم آنلاین هوش مصنوعی (Artificial Intelligence) که به اختصار AIخوانده می شود ، یکی از جذاب ترین شاخه های تحقیقاتی فلسفی است. پیدایش رایانه در صحنه زندگی بشر تحولات عمده ای را به وجود آورد ، حوزه فلسفه نیز از این تحولات بی نصیب نبوده است. فلاسفه پرسشهای فلسفی زیادی راجع به تفاوت های ذهن انسان با رایانه مطرح کرده اند که همه آنها به طرح بحث هوش مصنوعی انجامید. هدف هوش مصنوعی فهم سرشت هوش بشری از راه بررسی ساختار برنامه های رایانه ای و نحوه حل مسائل با رایانه است. به اعتقاد متخصصان این رشته ، این بررسی می تواند نحوه عمل و جزییات هوش بشر را نشان دهد. نخست باید مقصود متخصصان هوش مصنوعی را از اصطلاح هوش Intelligence روشن کنیم ؛ چراکه نگاه آنان نسبت به مقوله هوش و مفاهیم مرتبط مانند عقل ، ذهن و غیره کاملا متفاوت است. امروزه در میان دانشهای موجود ، اصطلاح هوش در روان شناسی بسیار کاربرد دارد و روان شناسان از بهره هوشی افراد و امور مرتبط با آن بحث می کنند. ولی در هوش مصنوعی این اصطلاح کاربردی کاملا متفاوت دارد. در هوش مصنوعی برای شروع کار ، تعریفی عملی از هوش ارائه می شود. معمولا فلاسفه به تعاریف مفهومی بیشتر رغبت دارند و دوست دارند مفهوم هوش و عقل و غیره را روشن کنند. اما بنا به دلایلی ، متخصصان هوش مصنوعی تعریف عملی را برگزیده اند. یک دلیل این گزینش به این نکته برمی گردد که نزاعهای مفهومی ؛ یا نزاع برای تعریف مفاهیم فایده چندانی ندارد و غالبا بی نتیجه پایان می یابد. اگر بخواهیم با تعریف مفاهیم هوش و تفکر رابطه آنها را بیابیم و ببینیم آیا هوش همان تفکر است یا نه ، بیشتر در نزاعی لفظی درگیر خواهیم شد. زیرا بی تردید دو واژه مذکور از لحاظ مفهومی تفاوت دارند و یک چیز را نمی رسانند و ادعای آنان ، تساوی مفهومی این دو واژه نیست. بلکه چنان که بعدا توضیح خواهیم داد ، به نظر آنان این دو اصطلاح یک حقیقت قابل اندازه گیری را نشان می دهند. ویژگی های هوش مصنوعی هوش مصنوعی برای حل مساله برنامه خاصی را دنبال می کند. توجه به ویژگی های هوش مصنوعی در مقام استفاده از این نوع برنامه ها سودمند است. 5 ویژگی از میان آنها اهمیت خاصی دارند: بازنمایی نمادین: ویژگی اول این است که هوش مصنوعی از نمادهای عددی در حل مسائل استفاده می کند. هوش مصنوعی بر پایه دستگاه دوگانی ؛ صفر و یک مسائل را حل می کند. از این رو برخی مخالفان گفته اند مهمترین نقص هوش مصنوعی آن است که غیر از عدد صفر و یک را نمی فهمد. به تعبیر دیگر ، رایانه فقط بله یا نه را می فهمد و نمی تواند حالات واسطه بین آن دو را بفهمد.در مقابل طرفداران هوش مصنوعی گفته اند هوش طبیعی (هوش انسان) هم بر پایه دستگاه دوگانی پدیده ها و امور مختلف را می فهمد؛ اگر سلولهای عصبی انسان را بررسی کنیم ، درمی یابیم فهم بشری بر حالت دوگانی استوار شده است و دستگاه عصبی مفاهیم و تصورات را به صورت حالات دوگانی تبدیل می کند. البته نشان دادن نحوه این تبدیل در مفاهیم و ادراکات پیچیده دشوار است. اما بررسی برنامه های هوش مصنوعی فهم این امر دشوار را آسان کرده است. روش اکتشافی: ویژگی دوم هوش مصنوعی به نوع مسائلی که حل می کند ، مربوط می شود. این مسائل معمولا راه حل الگوریتمی ندارند. مراد از الگوریتم سلسله ای از مراحل منطقی است که به حل مساله می انجامد. هوش این مراحل را گام به گام طی می کند تا به حل مساله دست می یابد. به عبارت دیگر ، در الگوریتم پیمودن این مراحل به طور طبیعی رسیدن به نتیجه را تضمین می کند. مسائلی که هوش مصنوعی حل می کند ، معمولا راه حل الگوریتمی ندارند ؛ به این معنا که معمولا نمی توانیم برای حل این مسائل الگوریتمی یا به عبارت دیگر ، سلسله ای از مراحل منطقی را بیابیم که پیمودن آنها رسیدن به نتیجه را تضمین کند. از این رو، هوش مصنوعی در حل مسائل به روش اکتشافی ؛ یعنی به روشی که پیمودن آن رسیدن به نتیجه را تضمین نمی کند ، روی می آورد. هوش مصنوعی بر پایه دستگاه دوگانی مسائل را حل می کند مخالفان می گویند مهمترین نقص هوش مصنوعی آن است که غیر از عدد صفر و یک را نمی فهمد در روش اکتشافی راههای متعددی برای حل مساله وجود دارد که اختیار یکی از آنها باز مجالی برای اختیار دیگر راهها باقی می گذارد و پیمودن یکی از آنها مانع از روی آوردن به بقیه نمی شود. درنتیجه ، برنامه هایی که راه حل تضمینی دارند جزو برنامه های رایانه ای به شمار نمی آیند. مثلا برنامه های حل معادلات درجه دوم جزو برنامه های رایانه ای به شمار نمی آید ؛ زیرا برای حل آن الگوریتم خاصی وجود دارد. برنامه های بازی شطرنج زمینه پر خیر و برکتی برای هوش مصنوعی بوده است ؛ زیرا روش شناخته شده ای برای تعیین بهترین حرکت در مرحله خاصی از این بازی وجود ندارد. زیرا اولا تعداد احتمالات موجود در هر حالتی تا حدی زیاد است که نمی توان جستجوی کاملی را انجام داد. ثانیا آگاهی ما از منطق حرکتهایی که بازیکنان انجام می دهند ، بسیار اندک است. این ناآگاهی تا حدی به ناخودآگاهانه بودن این حرکتها برمی گردد و البته در برخی موارد هم بازیکنان از روی عمد منطق خود را آشکار نمی کنند. هربرت دریفوس یکی از مخالفان هوش مصنوعی با توجه به نکته فوق ادعا کرده است که هیچ برنامه ای برای رسیدن به سطح یک بازیگر خوب شطرنج وجود ندارد. اما ظهور برنامه های پیشرفته شطرنج از سال 1985 به بعد خطای ادعای دریفوس را روشن ساخت. بازنمایی معرفت: برنامه های هوش مصنوعی با برنامه های آماری در بازنمایی معرفت تفاوت دارند ؛ به این معنا که برنامه های نخست از تطابق عملیات استدلالی نمادین رایانه با عالم خارج حکایت می کنند. می توانیم این نکته را با مثال ساده ای توضیح دهیم. بازنمایی معرفت عنوانی برای مجموعه ای از مسائل راجع به معرفت است از قبیل: 1- معرفت مورد نظر در هوش مصنوعی چیست ، چه انواعی و چه ساختاری دارد؟ 2- چگونه باید معرفت را در رایانه بازنمایی کرد؟ 3- بازنمایی چه نوع معرفتی را آشکار می سازد؟ و چه چیزی مورد تاکید قرار می گیرد؟ 4- معرفت را بایدچگونه به دست آوردوچگونه بایدتغییرداد؟ اطلاعات ناقص: هوش مصنوعی می تواند در حالتی که همه اطلاعات مورد نیاز در دسترس نیستند ، به حل مساله دست بیابد. این حالت در بسیاری از موارد پزشکی رخ می دهد اطلاعاتی که پزشک برای تشخیص بیماری در دست دارد ، تشخیص بیماری را ممکن نمی کند و او هم فرصت زیادی برای درمان ندارد. از این رو باید سریعا تصمیمی بگیرد. نبود اطلاعات لازم موجب می شود نتیجه به دست آمده غیریقینی باشد و یا احتمال خطا در آن باشد. معمولا ما در زندگی عملی با فقدان اطلاعات لازم تصمیماتی را می گیریم و همواره احتمال خطا در این تصمیمات وجود دارد. اطلاعات متناقض: هوش مصنوعی می تواند درصورتی که با اطلاعات متناقض روبه رو شود حل مناسبی برای مساله پیدا کند. هوش مصنوعی در چنین موردی بهترین راه را برای حل مساله و رفع تناقض انتخاب کند. دو فرضیه در هوش مصنوعی در هوش مصنوعی فرضیه های بسیاری مورد بحث قرار می گیرد. در میان این فرضیه 2 فرضیه در مقایسه با بقیه کلیدی ترند. فرضیه نخست نسبت به فرضیه دوم معتدل تر و ادعایی حداقلی دربر دارد. این دو فرضیه به ترتیب عبارتند از: 1- فرضیه دستگاه نمادها: مفاد این فرضیه این است که: «رایانه را می توانیم به نحوی برنامه ریزی کنیم که بیندیشد». تقریر دیگر از فرضیه فوق این است که: «رایانه می تواند بیندیشد.» 2- فرضیه قوی دستگاه نمادها: مفاد این فرضیه هم چنین است :«تنها رایانه می تواند فکر کند» پیداست که فرضیه دوم در مقایسه با فرضیه نخست افراطی تر است و ادعایی حداکثری دربر دارد. چرا که بر طبق آن ، هر چیزی که فکر می کند ، حتی موجودات طبیعی ، باید رایانه باشد. از این رو ذهن بشر هم دستگاهی جامع از نمادهاست و تفکر بشر هم از لحاظ ماهیت با تفکری که درخصوص رایانه به کار می رود ، تفاوت ندارد. در هر دو مورد تفکر همان توانایی دستکاری و جابه جا کردن نمادهاست.

مایکروسافت

از ویکی‌پدیا، دانشنامهٔ آزاد.

پرش به: ناوبری, جستجو

مایکروسافت
تأسیس	۴ آوریل ۱۹۷۵ آلبوکرکی، نیومکزیکو، ایالات متحده آمریکا
افراد مهم	بیل گیتس پل آلن استیو بالمر
زمینه فعالیت	نرم افزار رایانه نشر تحقیق و توسعه سخت افزار بازی‌های رایانه‌ای
محصولات	مایکروسافت ویندوز مایکروسافت آفیس ایکس باکس زیون ویندوز لایو ویندوز موبایل
درآمد	۵۱ میلیارد دلار (سال ۲۰۰۷)
شعار	Your potential. Our passion.
وب گاه	www.microsoft.com

شرکت مایکروسافت (به انگلیسی: Microsoft Corporation) یک شرکت آمریکایی چند ملیتی با ۷۶۰۰۰ کارمند در ۱۰۲ کشور دنیا است که در زمینه فناوری‌های رایانه‌ای فعالیت می‌کند. درآمد سالیانهٔ این شرکت در سال ۲۰۰۷ میلادی ۵۱٫۱۲ میلیارد دلار بود. ^[۱]‬ مایکروسافت در زمینهٔ طراحی، توسعه، ساخت، صدور مجوز، پشتیبانی و ارائهٔ خدمات نرم افزاری برای وسایل کامپیوتری فعال است.^[۲]‬^[۳]‬ دفتر مرکزی مایکروسافت در ردموند، واشنگتن در ایالات متحده آمریکا قرار دارد.

پرفروش‌ترین محصولات مایکروسافت سیستم عامل ویندوز و نرم افزار مایکروسافت آفیس هستند. در راستای شعار اصلی شرکت یعنی «یک کامپیوتر روی هر میز و در هر خانه، که نرم‌افزارهای مایکروسافت را اجرا کند»^[۴][۵]‬^[۶]‬^[۷]‬‬‬^{[۸][۹][۱۰]}‬‬ این دو محصول با سهمی حدود ۹۰٪ در سال ۲۰۰۳ برای مایکروسافت آفیس و در سال ۲۰۰۶ برای ویندوز جایگاه مهمی در بازار فروش محصولات کامپیوترهای شخصی و کامپیوترهای رومیزی پیدا کردند. مایکروسافت که در ابتدا کار خود را با ساخت و فروش مفسر بیسیک (Basic interpreters) برای «Altair ۸۸۰۰» شروع کرد. در اواسط دههٔ ۸۰ میلادی با طراحی «MS-DOS» بر بازار سیستم عامل کامپیوترهای خانگی مسلط شد. شرکت سهام خود را وارد بورس کرد و پس از آن با افزایش ارزش سهام آن چهار نفر را میلیاردر و حدود ۱۲۰۰۰ نفر از کارکنان مایکروسافت را میلیونر کرد.^{[۱۱][۱۲][۱۳]}

مایکروسافت همواره هدف نقدهای مختلفی از جمله انحصارطلبی بوده که موجب ایجاد دادگاه‌های قضایی بسیاری برای مایکروسافت به علت تجاوز از قوانین انحصار، در وزارت دادگستری ایالات متحده آمریکا و کمیسیون اروپا شد.^[۱۴]‬^[۱۵]‬

مایکروسافت علاوه بر بازار سیستم عامل و نرم‌افزار اداری در زمینه‌های دیگر هم فعالیت می‌کند مانند: شبکه تلویزیونی «MSNBC»، سایت اینترنتی «MSN» و دانشنامه چندرسانه‌ای «Microsoft Encarta». مایکروسافت همچنین در زمینه ساخت سخت افزار رایانه با ساخت محصولاتی مانند موشواره و نیز سرگرمی‌های خانگی از جمله ایکس‌باکس، ایکس‌باکس ۳۶۰، زیون، و «MSN TV» فعالیت دارد. مایکروسافت از گذشته تاکنون با استفاده از روش‌های مختلف مانند گروه خبری «Usenet» و وب، پشتیبانی از نرم افزارهای خود را همواره ادامه داده‌است و جایزهٔ «Microsoft MVP» را به داوطلبینی که در کمک به مشتریان شرکت مفید بوده باشند، اهدا می‌کند.‬^[۱۶][۱۷]

 تاریخچه

بیل گیتس بعد از مطالعه شماره اول ژانویه ۱۹۷۵ مجلهٔ «Popular Electronics» که حاوی اطلاعاتی در مورد میکرو کامپیوتر «Altair ۸۸۰۰» بود، («Altair ۸۸۰۰» اولین میکرو کامپیوتری بود که وارد عرصه رقابت کامپیوتری شد.) با «MITS» که سازنده آن بود تماس گرفت و آنان را از ساخت نرم‌افزار برنامه‌نویسی برای «Altair ۸۸۰۰» که نام آن را بیسیک گذاشته بودند، مطلع ساخت.^[۱۸] بیل گیتس تا آن زمان نه یک سیستم «Altair» و نه حتی یک مترجم ساده داشت، با این حال در طول هشت هفته قبل از اجرای اولیه نرم‌افزار او و آلن یک برنامهٔ مفسر نوشتند. مترجم در اجرای آزمایشی کار کرد و «MITS» پذیرفت تا بیسیک را بخرد و «Altair BASIC» را روانهٔ بازار کند.

گیتس دانشگاه هاروارد را رها کرد و به آلبوکرکی در نیومکزیکو یعنی جایی که «MITS» قرار داشت رفت و مایکروسافت را در آنجا تأسیس کرد. «مایکرو-سافت» (Micro-soft) در ۲۶ نوامبر ۱۹۷۶ به عنوان علامت تجاری ثبت شد.^[۱۸]ولی نام «مایکروسافت» (Microsoft) بدون خط تیره اولین بار توسط بیل گیتس در نامه‌ای که در ۲۹ نوامبر ۱۹۷۵ به پل آلن نوشت، به کار برده شد. اولین دفتر بین‌المللی مایکروسافت در اولین روز نوامبر ۱۹۷۸ در ژاپن با نام «ASCII Microsoft» (با نام فعلی «Microsoft Japan») تأسیس شد.^[۱۸]

در ۱ ژانویه ۱۹۷۹ شرکت از آلبوکرکی به مکان جدیدش در بلویو در واشنگتن منتقل شد.^[۱۸] استیو بالمر در سال ۱۹۸۰ به شرکت پیوست و بعداً با مدیرعاملی بیل گیتس هم موافقت کرد.^[۱۸][۱۸]

مایکروسافت اولین سیستم عامل خود را در ۱۹۸۰ به بازار عرضه کرد. این سیستم عامل که نسخهٔ تغییر یافته‌ای از یونیکس بود با کسب اجازه از شرکت «ای تی اند تی» (AT&T) با عنوان زی نیکس (Xenix) به بازار فرستاده شد. زی نیکس خیلی فراگیر نبود و در ابتدا فقط توسط نرم‌افزارسازها مورد استفاده قرار می‌گرفت.^[۱۹][۲۰] مایکروسافت ورد با عنوان اصلی «مالتی-تول ورد» (Multi-Tool Word) به خاطر رواج ایدهٔ «هر چه می‌بینی، همان را می‌گیری» معروف شد. ورد همچنین اولین برنامه‌ای بود که قابلیت‌هایی همچون نمایش متن‌های بولد را داشت. اولین بار کپی‌های مجانی نسخه نمایشی مایکروسافت ورد به همراه شماره نوامبر ۱۹۸۳ مجله پی سی ورلد توزیع شد و با این کار مایکروسافت ورد اولین برنامه‌ای شد که بر روی دیسک همراه یک مجله پخش شد.^[۲۱] اگر چه «زی نیکس» هیچگاه مستقیماً به فروش عمومی نرسید با این حال اجازه فروش آن به تعداد زیادی از سازندگان تجهیزات اصلی (OEM) داده شد. در میانهٔ دههٔ ۸۰ میلادی مایکروسافت به طور کامل از تجارت یونیکس خارج شد.^[۱۹]

اما موفقیت اصلی مایکروسافت، با سیستم عامل داس (Dos: Disk Operating System) اتفاق افتاد، بعد از مذاکرات بی‌حاصل با «Digital Research»، آی‌بی‌ام قراردادی با مایکروسافت بست تا نسخهٔ جدیدی از سیستم عامل «سی‌پی‌ام» (CP/M) را برای کامپیوترهای شخصی آی‌بی‌ام تهیه کند.

مایکروسافت بزرگ‌ترین شرکت نرم‌افزاری جهان

مایکروسافت برای این کار یک سیستم عامل مشابه سیستم عامل سی‌پی‌ام با نام «۸۶-DOS» را از شرکت «سیاتل کامپیوتر پروداکتز» و «تیم پترسن» با قیمتی کمتر از ۵۰ هزار دلار خرید. آی‌بی‌ام هم نام آن را به «پی‌سی-‌داس» (PC-DOS) تغییر داد. به خاطر قوانین کپی‌رایتی که متوجه «سی‌پی‌ام» بود، آی‌بی‌ام «سی‌پی‌ام» را با قیمت ۲۵۰ دلار در کنار «پی‌سی-‌داس» که ۴۰ دلار قیمت داشت به بازار عرضه کرد و سرانجام «پی‌سی-‌داس» به خاطر قیمت کمترش به استاندارد تبدیل شد.^[۲۲][۲۳] حوالی سال‌های ۱۹۸۳ مایکروسافت با همکاری چند شرکت دیگر کامپیوتری خانگی با نام «MSX» را به بازار عرضه کرد که نسخهٔ داس مخصوص مایکروسافت، با نام «MSX-DOS» را اجرا می‌کرد که در ژاپن، اروپا و آمریکای جنوبی بسیار پرطرفدار شد.^[۲۴][۲۵] چندی بعد پس از این که شرکت «Columbia Data Products» با موفقیت بایوس آی‌بی‌ام را شبیه‌سازی کرد، بازار شاهد افزایش چشمگیر کامپیوترهای شخصی مشابه آی‌بی‌ام از طرف شرکت‌هایی همچون «Eagle Computer» و «کامپک» (compaq) بود.^{[۲۶][۲۷][۲۸][۲۹]} معامله مایکروسافت با آی‌بی‌ام به آن اجازه می‌داد که امکان توزیع و فروش نسخهٔ «داس» مخصوص خود یعنی «MS-DOS» را داشته باشد، به همین دلیل مایکروسافت با فروش سیستم عامل خود در بازار داغ سیستم عامل برای کامپیوترهای مشابه آی‌بی‌ام از یک شرکت کوچک به یکی از بزرگ‌ترین شرکت‌های نرم‌افزاری در صنعت کامپیوترهای خانگی تبدیل شد.^[۳۰]

با عرضه موشواره‌ی مایکروسافت در دوم می ۱۹۸۳ مایکروسافت تولیدات خود را توسعه بخشید. ادامهٔ این توسعه با ایجاد قسمتی برای نشر کتاب به نام «مایکروسافت پرس» در یازدهم جولای همان سال همراه بود.^[۱۸]

 ظهور ویندوز

زمانی که شرکت «کامپک»، بایوس آی‌بی‌ام را گرفت. به دنبال این اتفاق، مایکروسافت بر آن شد که جایگاه آی‌بی‌ام را در بازار سیستم عامل بگیرد. آن‌ها سیستم عامل «ام‌اس‌-داس» را طراحی کردند که در پی‌سی‌های غیر آی‌بی‌ام قابل استفاده بود. نسخه ابتدایی ویندوز در نوامبر ۱۹۸۵ به بازار آمد که در واقع، همان نسخه گرافیکی «ام‌اس-‌داس» بود. دو سال بعد مایکروسافت اعلام کرد که نسخهٔ آخر ویندوز یعنی ویندوز ۳ را در سال‌های نخست دهه۹۰ به بازار خواهد فرستاد. مایکروسافت در می ۱۹۹۱ رسماً اعلام کرد که شراکت بر سر اواس‌تو به پایان رسیده و مایکروسافت از این به بعد، همه تلاش خود را صرف ویندوز خواهد کرد. هم‌زمان با این تحولات، مایکروسافت یکی دیگر از محصولات خود یعنی مایکروسافت آفیس را ارائه نمود. مایکروسافت آفیس به همراه مایکروسافت ورد و مایکروسافت بوک شلف که یک مجموعه مرجع بود، محتویات نخستین دیسک شرکت مایکروسافت را تشکیل می‌دادند. ویندوز ۱/۳ در نوامبر ۱۹۹۲ به بازار عرضه شد که در عرض دو ماه، سه میلیون کپی فروخت. یک سال بعد، ویندوز مهم‌ترین سیستم عامل گرافیکی در تمام دنیا بود و مجله ٔفورچون، مایکروسافت را مبتکرترین کمپانی در ایالات متحده در سال ۱۹۹۳ نامید.

نشان ویندوز در حال حاضر

آغاز امپراتوری

در ۱۹۹۴ مایکروسافت انکارتا را به راه انداخت؛ نخستین دانشنامه‌ای که روی کامپیوتر قابل اجرا بود. مایکروسافت با همکاری دریم ورکس در سال ۱۹۹۵ برای تولید سرگرمی‌های چندمنظوره یک شرکت جدید تأسیس کردند. پیش از ارائه ویندوز ۹۵، مایکروسافت یک شرکت تجارت محور قلمداد می‌شد اما ویندوز ۹۵ موجب شد که دیگر آن را یک شرکت مشتری محور بدانند. در سپتامبر ۱۹۹۵ دولت چین ویندوز را به عنوان سیستم عامل رسمی کشورش انتخاب کرد و از مایکروسافت خواست نسخه چینی ویندوز را برایشان آماده کند. اواسط دهه۹۰ بیل گیتس تصمیم گرفت مایکروسافت را وارد دنیای اینترنت کند و «MSN» به وجود آمد. این یک سرویس آنلاین بود که قرار بود با آمریکن آنلاین (AOL) رقابت کند. بعد با همکاری ان‌بی‌سی، ایستگاه کابلی خبری «MSNBC» و مجلهٔ آنلاین «Slate» به سردبیری مایکل کینسلی را تأسیس نمود. راه اندازی وب‌تی‌وی که امکان اتصال تلویزیون به شبکه را فراهم می‌کرد، از دیگر اقدامات مایکروسافت در سال ۱۹۹۶ بود.

 امپراتوری تثبیت می‌شود

در ۱۹۹۷ اینترنت اکسپلورر ۴ همراه ویندوز به بازار آمد. اما دادگستری آمریکا به این دلیل که مایکروسافت با این کار از توافق‌نامه‌ای که در سال ۱۹۹۴ امضا کرده، تخطی نموده‌است، از آن‌ها خواست که دیگر اینترنت اکسپلورر و ویندوز را همراه هم به بازار نفرستند. در سال ۱۹۹۸ ویندوز ۹۸ به همراه اکسپلورر SP۴/۰ SP۱ و FAT۳۲ به عنوان فایل سیستم عرضه گشت. در عین حال، جنجال‌های زیادی در پی افشای یادداشت‌های داخلی مایکروسافت در اینترنت به وجود آمد: «نرم‌افزارهای اوپن سورس تهدیدی جدی برای مایکروسافت به حساب می‌آیند.» این اسناد که به اسناد هالووین معروف شده‌اند، بخشی از این خطرات را عنوان کرده و در عین حال از فعالیت‌های مایکروسافت علیه لینوکس پرده برمی‌دارد. مایکروسافت نیز ضمن این که به صحت این اسناد اعتراف کرد، آن‌ها را صرفاً تحقیقات مهندسی دانست.

 پایه‌های امپراتوری می‌لرزند

در آوریل ۲۰۰۰ حکم پرونده ایالات متحده و مایکروسافت صادر شد. این حکم شرکت را مجبور می‌کرد که به دو پاره تقسیم شود. البته بخشی از این تصمیم در دادگاه استیناف لغو شد. مایکروسافت که اهداف تجاری و خانگی را توأمان نشانه رفته بود، ویندوز ایکس پی را سال ۲۰۰۱ آماده کرد. مایکروسافت برای رقابت با سونی و نینتندو، با سرمایه گذاری میلیاردی و تولید و پخش ایکس باکس وارد عرصه بازی‌های کامپیوتری شد.

تا سال ۲۰۰۵، ایکس باکس در بازار فروش آمریکا در رده دوم پس از پلی استیشن ۲ سونی و قبل از گیم کیوب نینتندو قرار داشت. (در بازار جهانی بعد از هر دو بود.) اما با این وجود، با فروش ۲۲ میلیون دستگاه در مقایسه با فروش بیش از ۱۰۰میلیون دستگاه پلی استیشن ۲، ضرر سنگینی معادل ۴ میلیارد دلار متحمل شده‌است. مایکروسافت در مدت ۳ سال کار ساخت «NET.» مقدماتی و سرور ویندوز ۲۰۰۳ را هم به پایان رساند.

در سال ۲۰۰۴ به دنبال شکایت اتحادیه اروپا، مایکروسافت به پرداخت ۶۱۳ میلیون دلار جریمه محکوم شد و متعهد گردید که توافقات قطعی خود با سایر رقبا را افشا کند. همچنین ملزم شد نسخه‌ای از ویندوز را تهیه و آماده کند که فاقد مدیا پلیر باشد.

ایکس باکس ۳۶۰

 

ایکس باکس ۳۶۰

در نوامبر ۲۰۰۵، مایکروسافت دومین کنسول بازی خود را با نام ایکس باکس ۳۶۰ به بازار عرضه کرد. مایکروسافت در زمینه رقابت با کنسول‌های بازی تجربیات خوبی بدست آورده بود و این بار کنسولی بسیار کامل‌تر و بهتر نسبت به اولین کنسول خود به بازار عرضه کرد. ایکس باکس ۳۶۰ در دو مدل با نام‌های «premium» و «Core System» عرضه شد. نسخهٔ «ایکس باکس ۳۶۰ premium» دارای دسته بی‌سیم، هارد درایو، ریموت کنترل و هدست می‌باشد ولی نسخهٔ «Core System» شامل دسته سیمی و بدون هارد درایو و وسایل جانبی می‌باشد. ایکس باکس ۳۶۰ تقریباً یک سال زودتر از رقیبان خود یعنی پلی استیشن ۳ و نینتندو Wii به بازار عرضه شد. ایکس باکس ۳۶۰ پیشرفت‌های زیادی نسبت به کنسول قبلی خود کرده‌است و علاوه بر قدرت سخت‌افزاری، دارای طراحی فوق‌العاده زیبایی می‌باشد. ایکس باکس ۳۶۰ فروش بسیار بهتری نسبت به کنسول قبلی مایکروسافت داشت.

مشکلات با تشکیل اتحادیه بین المللی

در هجدهم ماه می‌ سال ۱۹۹۸ در دپارتمان دادگاهی ایالات متحده آمریکا، ۱۹ ایالت شروع به مخالفت علیه مایکروسافت کردند. آنان بیان کردند که مایکروسافت به صورت غیرقانونی با استفاده از قدرت انحصاری خود (Monopoly) در حراج و فروش ویندوز سوءاستفاده کرده‌است. در سوم آوریل سال ۲۰۰۰ دادگاه محدوده آمریکا، توماس پنفیلد جکسون قانونی برای مایکروسافت تعیین کرد که مایکروسافت می‌بایست فعالیت‌های خود را با استفاده از قدرت انحصاری خود به دور از اهداف مبارزه‌طلبی ادامه دهد. جکسون به مایکروسافت دستور داد تا به دو کمپانی تقسیم شوند، یکی برای تولید سیستم عامل و دیگری برای تولید باقی محصولات. در ماه ژوئن سال ۲۰۰۱ اتحادیه از دادگاه خواهان بازگشت مایکروسافت به یک کمپانی شد. کمی بعد، در ماه سپتامبر سال ۲۰۰۱ به دستور رئیس جمهور جورج بوش مایکروسافت یکتا شد و نشستی با مایکروسافت در دپارتمان قضایی آمریکا انجام شد. اتحادیه اروپا در سال ۲۰۰۴ شروع به مخالفت با متحد بودن مایکروسافت (Antitrust) کرد.